Bilim dünyası yeni bir gerçeği ortaya çıkardı. Bolivya ormanlarında bambaşka bir kedi türü yaşıyormuş ama bu zamana kadar hiç fark edilmemiş. Yapılan çalışmalar sonucu, diğer türlerden farkı olarak benekli bir kedi türü tespit edildi. DNA çalışmaları, kedinin aslında başlı başına ayrı bir kategori oluşturduğunu gösteriyor. Bu tür, evcil kedi büyüklüğünde, vahşi kedilerinkine benzer benek ve çizgilere sahip. Görünüşleri benzediği için uzmanlar bile ayırt etmekte zorlanabiliyor.
Bolivya'nın La Paz şehrindeki San Andres Üniversitesi'nde araştırmacı olan Paola Nogales Ascarrunz, barınakta gönüllü olarak çalışırken kedinin alışılmadık bir görünümde olduğunu fark etti. Ormanda bir yerli tarafından bulunan kedi, ilk başta evcil bir yavru kedi sanılmıştı. Ancak büyüdükçe, ev kedisi gibi davranmadığı anlaşıldı.
Bu gizemi çözmek için dünyanın dört bir yanından uzmanlar bir araya gelerek titiz bir araştırma yürüttüler. Kaplan kedilerinin aile geçmişi araştırıldı. Current Biology dergisinde yayınlanan çalışma, Bolivya'da yeni tanımlanan Tilcaya kedisi (Leopardus tilcayo) de dahil olmak üzere, üç değil beş kaplan kedisi türü olduğunu belirtti. Yeni türe ilişkin araştırmalar devam ediyor.